El trágico hecho ocurrió durante una cena dominical. El agresor había sido desalojado de la casa de sus padres semanas atrás y entre las víctimas se encuentran cuatro niños.
Una reunión familiar en Billings, Montana, terminó en una tragedia sin precedentes cuando Alan Smith, de 44 años, asesinó a ocho integrantes de su propia familia —incluidos cuatro niños— durante la tradicional cena del domingo. El violento episodio ocurrió apenas semanas después de que sus padres le exigieran que se fuera de la casa donde vivía con ellos, según relató Brad Ireland, exesposo de una de las víctimas y padre de dos de los menores fallecidos.
La masacre arrasó con cuatro generaciones de una misma familia, desde una bisabuela de más de 90 años hasta una niña de 7. Tras efectuar los disparos, Smith prendió fuego la vivienda y se quitó la vida de un disparo antes de ser detenido.
La secuencia del ataque y el rescate
La policía acudió a la propiedad el domingo por la noche tras recibir múltiples alertas por detonaciones. Al llegar, los agentes escucharon disparos en la parte trasera del lugar, que minutos después quedó completamente consumido por las llamas. La estructura colapsó casi por completo, lo que complicó severamente las tareas de rescate y las pericias posteriores.
Entre las víctimas fatales se encuentran la hermana del atacante y exesposa de Ireland, Megan Ghekiere, y sus hijos Owen (13) y Chloe Ireland (7). También murieron los hijastros de Megan, Landon (15) y Charlotte Ghekiere (12), además de los padres y la abuela del agresor. De acuerdo con el testimonio de una vecina y amiga de la familia, Jennifer Mercer, la pequeña Charlotte intentó salvar a sus seres queridos y fue quien logró comunicarse al 911.
El perfil del atacante y el contexto de violencia
Según testimonios de allegados, Alan Smith era un «ermitaño» que pasaba el tiempo encerrado en su habitación sin un empleo estable. Aunque reconocieron que podía mostrarse verbalmente agresivo, no registraba antecedentes penales ni arrestos previos que anticiparan el trágico desenlace.
Este dramático episodio se constituyó como la 22ª masacre del año en Estados Unidos, de acuerdo con el registro de la Universidad Northeastern junto a la agencia AP y USA Today, marcando además que 15 de esos casos tuvieron su origen en disputas familiares, una cifra que supera el promedio histórico.
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